Alemania vuelve a tirar

jueves 8 de junio de 2006
Alemania vuelve a tirar

Por DARÍO VALCÁRCEL
ALEMANIA afianza su recuperación después de la crisis. El desempleo baja; las exportaciones (primer vendedor mundial al exterior) se mantienen o tienden a crecer; el índice de confianza de los empresarios aumenta. Hay también un principio de recuperación en Francia. Los defensores de Europa como unidad supranacional pueden hoy respirar mejor. Alemania y Francia unidas, con España, Italia y Benelux, suman una mayoría de 280 millones de europeos. Si el gigante alemán tira de nuevo, la UE podrá recuperar su puesto al sol.
Si Alemania mantiene el rumbo tomado hace ocho meses. Si Francia confirma su mejoría. Si dentro de un año la elección presidencial da un triunfo claro al centro derecha o al centro izquierda francés, es decir, no al extremismo. Si la mayoría de Francia, defensora del trabajo y el realismo, se asienta de nuevo. Si la V República aborda con rigor sus seis meses de presidencia europea, de julio a diciembre de 2008. Si la consolidación se confirma y Alemania recupera el liderazgo en el mandato semestral que le corresponde el año antes, de enero a junio de 2007... Entonces la Unión Europea empezará a salir del túnel, el pestilente túnel que ha atravesado entre 2003 y 2006: falta de liderazgo, parón del proceso integrador, derrotas en los referéndums de Francia y Holanda y otras desgracias más (aunque se salvara la dignidad en Irak). El sistema de presidencias semestrales es uno de los grandes absurdos europeos que el Tratado Constitucional quiso desterrar. Pero el «no» en los referéndums de mayo y junio de 2005 impidió, entre otras cosas, el nacimiento de una presidencia europea de cinco años. Es probable que el Tratado modificado pueda aprobarse en 2009 o 2010.
La canciller Angela Merkel ha demostrado ser una mujer fuerte. Ha extendido a su alrededor paz y serenidad, modestia y amor al trabajo, cuatro buenas cualidades. Pero recordemos la moderna tradición alemana desde 1949, república de Bonn, república de Adenauer, Erhard, Brandt: lealtad a los pactos, coherencia interior. La gran coalición que dirige la señora Merkel es también la coalición del vicepresidente Franz Müntefering; del ministro de Asuntos Exteriores, Frank Walter Steinmeier; del titular de Finanzas, Peer Steinbrück, socialdemócratas. Los dos grandes partidos han unido sus fuerzas una vez más. La dirección interior y exterior corresponde a la cancillería. El vicecanciller y el SPD han aceptado el juego; los socialdemócratas mueven sus piezas con suma prudencia, silenciosamente. Los democristianos mantienen la misma cautela, la misma cortesía. Ha transcurrido menos de un año y los primeros resultados comienzan a llegar. Merkel prosigue varias reformas emprendidas por Gerhard Schroeder, sobre todo en seguridad social. Schroeder se asustó en 2002 y lanzó las reformas. Ya era tarde.
Todo este proceso tiene lugar, no se olvide, en medio de un terrible encarecimiento de la energía, sobre todo petróleo y gas. Y en medio de brutales deslocalizaciones, de despidos colectivos. Que el paro retroceda y el crecimiento mejore en un entorno tan hostil es otro dato a favor del mundo desarrollado. Estados Unidos ha crecido en el primer trimestre de 2006 un 3,5 por ciento, con la tasa de desempleo menor de los últimos tres años. Y esto a pesar del presidente Bush (déficit presupuestario, deuda exterior, debilidad del dólar). Alemania, Reino Unido y Francia crecen también, más equilibradamente, a un ritmo inferior.
El jefe europeo de la rama financiera de Barclays, Julian Callow, cree que las reformas de los últimos cuatro años han sido más profundas al este del Rin. Alemania ha tragado más medicina que Francia, declaraba la semana pasada, y mucho más amarga. Con todo, añade, sería erróneo trazar un panorama demasiado oscuro de Francia en el primer semestre de 2006. El desempleo alemán ha retrocedido en mayo: 93.000 parados menos; 71.000 en España, en el mismo mes, con una fuerza laboral mitad de la alemana. Francia consigue también reducir su desempleo, 76.000 nuevos puestos de trabajo.